In flexo (Flexography) là công nghệ in trực tiếp có bản in nổi. Như một phiên bản hiện đại của in dập chữ. In flexo có thể in trên mọi bề mặt bao gồm nhựa, màng kim loại, giấy màng bóng kính, giấy. In flexo thường được ứng dụng trong in tem, nhãn, bao bì, túi giấy, thùng carton và đặc biệt là in dạng cuộn.
Nguyên lý in flexo
Bản in nổi bằng nhựa photopolymer được tạo ra bằng phương pháp kỹ thuật số hoặc analog. Mực in được cấp cho khuôn in thông qua trục anilox. Trục anilox là một trục kim loại, bề mặt có chưa hàng ngàn lỗ (giếng mực) được nhúng một phần trong khay mực. Hạt mực sẽ được chứa trong các giếng mực trên trục anilox. Để tránh dư thừa mực, người ta sử dụng một thanh gạt mực đi. Trục anilox tiếp xúc với khuôn in, mực được chuyển từ trục anilox sang khuôn in. Và khuôn in ép lên bề mặt cần in tạo ra hình ảnh.
- Trục cấp mực (Metering Roller): là một trục tròn có một phần ngập trong máng mực. Có tác dụng chuyển mực từ máng mực sang trục anilox. Hiện nay, nó còn được gọi là trục đo sáng (Metering Roller)
- Trục anilox (Anilox Roll): là một trục kim loại có bề mặt được khắc nồi lõm có nhiều ô nhỏ có tác dụng như các giếng chứa mực. Khi được tiếp mực từ trục cấp mực, các giọt mực sẽ được chứa trong các giếng mực trên trục anilox.
- Thanh gạt mực (Doctor Blade): Để tránh mực thừa bám trên bề mặt trục anilox có thể làm nhòe bản in; Một thanh gạt mực được sử dụng để gạt sạch mực trên bề mặt trục anilox. Thanh gạt mực được làm bằng thép hoặc polyme.
- Trục gắn khuôn in (Plate Cylinder): Làm bằng vật liệu cao su để gắn khuôn in lên trên bề mặt bằng băng keo, từ trường hoặc các chốt khóa chắc chắn.
- Khuôn in (Flexographic Printing Plate): Được làm bằng nhựa photopolymer. Khuôn in có thể được chế tạo bằng phương pháp quang hóa, CTP hoặc khắc laser. Độ dày, cứng hay mềm của khuôn in phụ thuộc vào vật liệu in (giấy, carton hay màng).
- Trục ép áp lực (Impression Cylinder): được làm bằng vật liệu cao su. Có tác dụng ép bề mặt vật liệu cần in vào trục gắn khuôn in để chuyển mực từ khuôn in sang bề mặt cần in.
- Khay chứa mực (Ink Tray):
- Trong kỹ thuật in flexo, mực in rất nhanh khô; Điều này giúp cho việc in ấn tốc độ nhanh.
- In được trên nhiều bề mặt vật liệu cứng, mềm, hấp thụ, không hấp thụ.
- Vì mực nhanh khô, in flexo được ứng dụng trong việc in cuộn liên tục. Giúp tăng công suất in ấn.
- In flexo bề mặt đặt theo chiều ngang, cho phép in cả 2 mặt. Và có thể in trên bề mặt nặng hơn: ví dụ như các tấm tôn.
- Điểm ảnh bị quá nhiều, nhòe (Dot gain) do áp lực giữa các trục lô.
- Mực bị lem qua các cạnh bên (Feathering): Do mực bị dư từ trục anilox chuyển sang khuôn in và sang bề mặt giấy.
- Mực in bị đốm hoặc có đường kẻ. Do trục mực cung cấp không đều, hoặc trục mực không nhận được mực đều từ khay mực hoặc mực bị khô
- Mực in tràn hoặc nét in bị to: do mực in bị thừa từ khuôn in
- Mực in truyền kém (Bad ink trasfer): mực có độ bám dính kém hoặc không phù hợp với bề mặt cần in
- Thời gian tạo bản in lâu do đó chỉ phù hợp với in số lượng lớn.
